【前編】想う場所を、暮らしのなかに。Sottoのつくり手4人が語る、はじまりのこと

手を合わせる気持ちは、昔もいまも変わりません。変わってきたのは、祈りを捧げる場のほうです。

では、いまの暮らしのなかに、大切な人を想う場所をどうつくればいいのか。Sottoのつくり手たちは、その問いから道具をかたちにしてきました。

2023年10月、手紙を焚く香炉「レフューム」、思い出を重ねて飾る写真立て「レイモリー」、形見をそっとそばに置く「ハロクライン」の発表にあわせて、瀬尾製作所の展示室がある東京・新宿のリビングデザインセンターOZONEで、トークセミナー「わたしたちの暮らしに合わせた『想いの場』を考える」を開きました。登壇したのは、瀬尾製作所の瀬尾良輔と、Sottoのデザインを手がける3人のデザイナー、岡田心さん、橋本潤さん、古庄良匡さんです。

その日に語られた言葉を、前編・後編の2回に分けてお届けします。前編では、Sottoがどこから生まれ、どんな考えで道具をつくっているのかをたどります。

高岡で受け継いできた技術

瀬尾製作所は、創業から伝統的な仏具を製造してきたメーカーです。

瀬尾　高岡は、約400年前に加賀藩の前田家が、産業でまちをつくろうと鋳物師を呼び寄せたのがはじまりといわれています。いまも高岡銅器発祥の金屋町には、そのころの町並みが残っています。金属を溶かして型に流し込む鋳物の技術が、ずっと受け継がれてきた産地です。

瀬尾製作所は、1938年に富山県高岡市で創業した金属のメーカーです。わたしたちは鋳物ではなく、鍛造と板金プレスで金属に力を加えて形をつくっています。真鍮のかたまりを赤くなるまで温めて、叩いて形にする。板を少しずつ絞って、器のかたちにする。機械の加工と、職人の手の仕事が両方残っている工場です。

産地では、型をつくる人、色をつける人、磨く人と、工程ごとに分かれているのが一般的です。わたしたちは、その工程をひと通り社内で一貫して製作することができます。それが特徴で、分業制に比べて品質のコントロールがしやすい、また、技術を一連の繋がりで理解できていることで新製品を開発しやすいことがあります。

瀬尾　瀬尾製作所は、長く「おりん」や家庭用、寺院用の伝統的な仏具を製造してきたメーカーです。昔ながらのかたちを製造してきたなかで、暮らし方が変わり、求められるものも変わってきていると、メーカーとして実感していました。

いまの暮らしに、違和感なく置けるものをつくりたい。そうして2010年頃から始めたのがSottoです。「暮らしに寄りそう祈りのかたち」をテーマにしています。

やめるのではなく、掘り下げる

Sottoが始まるとき、つくり手たちのあいだでは長い話し合いがありました。

古庄　仏具は、誰もが知っている身近なものです。その仏具そのものを、いまの暮らしに合うものとして、わたしたちで掘り下げて提案できたら、それこそがクリエイティブなことではないか。瀬尾さんとそういう話し合いを重ねて、Sottoというブランドが生まれました。

いまのインテリアに合わせる。小さく、ミニマムにする。それは誰もが考えることです。でもいちばん大事なのは、どなたかが亡くなったとき、残された人がどんな気持ちで向き合っているのか。そして、仏具がどう成り立ってここまで来たのか。それを一度掘り下げないと、と思いました。長い伝統の中でつくられてきたものですから、簡単にはつくれません。ずいぶん長く議論しました。

ですから、Sottoは見た目は小さくミニマムで、仏具とは気づかれにくいかたちかもしれません。でも中には、これがあればきちんと供養ができる、というこれまでの考え方を込めています。

調べることから始まった

仏壇や仏具は、長い時間をかけて成熟してきたかたちです。

古庄　人はこれまで、どのように故人を想い、供養してきたのか。歴史をさかのぼって調べるところから始めました。調べるほど、いまのかたちも、長い時間の中でさまざまなものが重なってできてきたことがわかりました。

仏壇や仏具は、長い時間をかけて成熟してきたかたちです。これをしておけば、きちんと供養ができる。安心できる。それは本当に素晴らしいことです。そのよさを大切にしながら、わたしたちは、いちばん根っこにあるものから考えてみました。それは、残された人と、その人が想う故人との関係です。そのふたりをつなぐものはどうあるべきか、というところから考えました。

根源的には、棒が1本立っていて、手を合わせる方向や、よりどころがある。それだけでも、故人を想う助けになるのではないかと思うんです。

いまは、宗教を持たない方も、ほかの宗教の方もいらっしゃいます。そうした方にも使っていただけるものにしたいと考えました。大切にしたのは、両方向の働きです。故人を大切にしたいという想い。そして、悲しみの中にいる人が、少しずつ日常に戻っていけること。その両方に寄りそえるものにしたいと思いました。

想具（soːgu）という考え方

Sottoでは、自分たちの道具を「想具（soːgu）」と呼んでいます。故人を偲び、自分の心と向き合う時間をつくりだす道具、という意味をこめた言葉です。

祈りは、故人を供養するためだけのものではなく、自分の心を静かに見つめ、日々を前向きに生きるためのひとときでもある。その時間を、暮らしの中でそっと支えるのが想具です。

その名前のとおり、Sottoがずっと大切にしてきたのは「近さ」でした。

瀬尾　もし自分が、想われる立場になったらどうしてほしいか。遠くにいるよりも、近くにいたいと思うんです。近くにいられる場所はどこだろうと考えると、台所やリビングのような、毎日の暮らしのそばでした。どこかに限るわけではありませんが、とにかく近くにいられるところ。それをずっとテーマにしてきました。

主張しすぎず、暮らしにそっと沿う。それがSottoという名前に込めたことです。

「合わせる」から、「想う場所をつくる」へ

これまでのSottoは、おりんや香炉など、仏具をいまの暮らしにどう合わせるかを考えてきました。2023年の3つの道具で、その考え方が一歩進みました。

瀬尾　これまでは、仏具をいかにインテリアに合わせるか、コンパクトにするか、という視点でつくってきました。仏壇は、それ自体が素晴らしいひとつのかたちです。ただ、祈りの場がさまざまになっていくなかで、何が本質なのかを考えました。わたしたちは、「想う場所をつくる」ことが本質ではないかと考えたんです。

家の中に、どうやって想う場所をつくるか。その答えのひとつが、写真であり、亡くなった方が身につけていた大切なものでした。

岡田　いまある暮らしのものを、これに変えてください、という話ではないんです。想うシーンや場面を、さらに増やしていけたら。そうすれば故人とのつながりも増えて、いろいろな想いが通じていくのではないか。だから、プラスアルファなんです。

ジャズのセッションのように

新しい道具は、3人のデザイナーと瀬尾製作所が、長い時間をかけてかたちにしました。

古庄　今回は「あなたはこれをつくってください」と割り振ることをしませんでした。1回打ち合わせをして、いったん解散する。それぞれが考えてきたものを出し合って、合わせていく。ジャズのセッションのようなやり方です。

打ち合わせは毎月のように重ねて、お互いの案に意見を出し合ってきました。そのおかげで、ほかの2人の道具のことも、自分の道具のように話せるくらいです。

3人の考え方は、それぞれ違います。それでもSottoらしくまとまるのはなぜか。会場では、瀬尾が「そっと具合」の軸を持っているからではないか、という声もありました。

後編へ

こうして生まれたのが、レフューム、レイモリー、ハロクラインです。後編では、それぞれをデザインした3人が、道具に込めた想いを語ります。

後編へ：3つの想具に込めたこと

登壇者プロフィール

• 岡田心さん　デザイナー／大同大学情報デザイン学科教授。名古屋芸術大学を卒業後、メーカーのデザイナーを経て、2005年にFlaPP Design Studioを設立。各地の伝統的な産業とともに、土地と人とのつながりを大切にしたデザインを手がける。Sottoでは多くの製品をデザインし、ハロクラインを担当。
• 橋本潤さん　デザイナー／多摩美術大学准教授。東京都生まれ。デザイナーの内田繁さんに師事し、2007年にフーニオデザインを設立。人とそのまわりの環境を見つめ、空間にまつわるさまざまなもののデザインを手がける。ミラノサローネ・デザインレポートアワードなどを受賞。レイモリーを担当。
• 古庄良匡さん　デザイナー／古庄デザイン事務所代表。大分県生まれ。日本大学法学部、桑沢デザイン研究所を卒業。グラフィックデザイン事務所、AURA inc.などを経て、2005年に古庄デザイン事務所を設立。地場産業とのものづくりや、環境にかかわる仕事をテーマにデザインを手がける。Sottoではプロダクトとグラフィック、ブランドのディレクションを担当し、レフュームをデザイン。
• 瀬尾良輔　富山県高岡市出身。大学卒業後、IT企業勤務を経て2008年に家業である瀬尾製作所に入社。自社ブランド製品開発や営業に取り組む。18年から代表取締役社長。

セミナーの様子は、瀬尾製作所のYouTubeチャンネルでご覧いただけます。

関連：Sottoについて