おりんとは｜意味と歴史、素材と澄んだ音が生まれるしくみ

おりんは、日本の祈りの場で長く使われてきた仏具です。このコラムでは、おりんの意味と歴史、鳴らす理由、何でできているのか、そしてあの澄んだ音がどのように生まれるのかを、高岡でおりんを手がけてきたSottoの視点からご紹介します。

おりんとは

おりんは、金属でできたおわんのようなかたちの仏具です。「りん」とも呼ばれ、「お輪」と書かれることもあります。りん棒と呼ばれる棒で縁を打つと、澄んだ音が長く響きます。

仏壇の前に置かれることが多く、敷布の上にのせて使います。いまでは、写真のそばや棚の上など、仏壇のない祈りの場に置く方も増えているようです。

おりんの歴史

おりんは、もともと禅宗のお寺で使われていた道具だといわれています。読経の始まりや区切りを知らせる合図として、その音が用いられてきました。

やがて宗派を問わず使われるようになり、家庭にも仏壇が置かれるようになると、おりんも暮らしのなかの祈りの場へと広がっていきました。お参りのとき、手を合わせる前にひとつ鳴らす。その習慣は、いまも多くの家庭で受け継がれています。

お寺で使われる大きなものは「磬子（けいす）」とも呼ばれ、地方によっては「がいもも」という呼び名もあります。丸くふくらんだかたちが、その名の由来といわれています。

おりんを鳴らす意味

おりんを鳴らす意味は、ひとつに決まっているわけではありません。一般的には、次のように語られることが多いようです。

• 祈りの始まりと終わりを区切る
• 澄んだ音で、その場と気持ちを静める
• 音にのせて、想いを届ける

鳴らす回数や作法は、宗派や地域によってさまざまです。ご家庭でこれまで続けてきたかたちがあれば、それを大切に。迷うときは、お付き合いのあるお寺にたずねてみるのもひとつの方法です。

ひとつの音が消えるまで、耳をすます。その短い時間が、故人を想い、自分の心と向き合うひとときになるのだと思うのです。

おりんは何でできているか

おりんの素材はさまざまですが、Sottoをつくる瀬尾製作所がおりんに用いてきたのは、次の2つの金属です。

• 真鍮（しんちゅう）：銅と亜鉛の合金。加工しやすく、明るい金色に仕上がります。トランペットなどの金管楽器にも使われる、よく響く金属です
• 佐波理（さはり）：銅と錫の合金。古くから鳴り物に用いられてきた金属で、正倉院にも佐波理の宝物が納められているとされます。硬く、かたちにするのが難しい素材です

いまのSottoのおりんは、真鍮でつくっています。

お寺のおりんから、暮らしのおりんへ

富山県高岡市は、約400年前に始まった銅器づくりの産地です。Sottoをつくる瀬尾製作所は、1938年にこの高岡で創業し、お寺や家庭のおりんを製造してきたメーカーです。

戦時中、多くのお寺の仏具が金属供出で失われました。戦後、復興とともに全国のお寺から、失われたおりん（磬子・がいもも）を求める声が寄せられ、瀬尾製作所は昭和30年代から、寺院用の大きなおりんをつくるようになります。家庭の祈りの場に向けて、佐波理のおりんも製造していました。

お寺の本堂で響くおりんの技術を、いまの暮らしのなかの祈りの場へ。そう考えて最初に生まれたのが、さくらんぼのような丸いかたちのおりん、チェリンです。かたちが決まるまでには、約2年の歳月がかかりました。りん棒まで本体にひとつにおさめ、叩いたあとに元の場所へ戻しても、音が鳴りやまないかたちです。

その後、チェリンやポタリンに通じる想いをひとつにまとめ、2015年にSottoというブランドが生まれました。くわしい歩みは、瀬尾製作所の「会社の歴史」でご覧いただけます。

澄んだ音は、どこから生まれるのか

おりんの音は、素材とかたち、そして打つ道具の組み合わせで決まります。ここでは、Sottoがおりんをつくるときに大切にしていることをご紹介します。

つくり方｜鍛造となまし

Sottoのおりんは、真鍮を「鍛造」でかたちにしています。金属を叩いて締め、「なまし」という熱処理で硬さを整える。金属は加工するほど硬くなっていくので、その硬さを狙いどおりに仕上げることが、心地よい音をつくる大切な工程です。

かたち｜響きを妨げない

たとえばチェリンは、本体の中が空洞で、上下の金属部分はつながっていません。置いたときに触れる面を小さくして、響きを妨げにくいつくりにしています。

りん棒と敷布

チェリンのりん棒の先には、水目桜を使っています。また、黒い敷布の上に置くと、より美しく響きます。

Sottoのおりん

さくらんぼのような丸いかたちのチェリンをはじめ、Sottoには大きさも音色も異なる7種のおりんがあります。音色の違いは「Sottoのおりん7種を聴きくらべる」で、チェリンの3つの違いは「チェリン3種の違いと選び方」でご紹介しています。すべてのおりんは、おりんの一覧からご覧いただけます。

あなたの祈りの場に合う、ひとつの音が見つかりますように。